未成年人是国家的未来，未成年人教育的成败关乎民族的兴衰。随着社会开放程度的提高，出国留学逐渐成为人们接受教育的又一现实途径。那么，出国留学究竟会给未成年人的成长带来什么样的影响?眼下的这股未成年人留学潮又是如何形成的呢?
　　未成年人出国留学原因是多方面的，他们的父母在其中起到了重要作用。国内巨大的升学和就业压力是许多家庭送孩子出国留学的一个重要原因。客观地说，未成年人出国留学是当前缓解国内高等教育资源短缺问题的一条较为有效的现实途径。经济的发展和教育市场的国际化无疑是父母们得以将送孩子留学的想法转为现实的重要基础。改革开放使中国人的富裕程度有了极大的提高，产生了一批高收入阶层，高额的留学费用对他们来说已不成问题；教育市场的国际化则让众多的国外学校为中国孩子敞开了大门，出国留学成了越来越容易的事情。
　　出国留学不再是难事，但留学生活对于未成年人来说却远非易事。一直以来，对未成年人出国留学是否合适这一问题，社会上就存在争议。有人认为出国留学可以锻炼孩子独立生活和思考能力，为他们的未来发展奠定良好的基础；也有人认为，未成年人缺乏自我管理和监督的能力，出去后很容易学坏。而最近一段时间有关“留学垃圾”的报道更让想送孩子出国的父母们忧心忡忡，犹豫不决。许多未成年人在国外的留学生涯招致失败的原因很多，主要有下面几点：
　　第一，未成年留学生原有的社会支持系统被破坏，而新的社会支持系统一时难以建立；第二，未成年人正处于同一性的探索之中，异国文化与祖国文化的冲突将使这一过程变得尤为艰难；第三，国内严格监管与国外宽松自由的环境形成了巨大的反差，相当多的未成年留学生感到不知所措，难以适应；最后，未成年留学生问题的凸显与留学生队伍的良莠不齐也有很大关系。许多未成年人不是因为在国内素质优良而出国，恰好相反，他们在中国竞争越来越激烈的学校面临被淘汰的命运，才不得不借出国留学来避免失败的体验。这些学生不仅本身学习基础较差，而且在人格和习惯方面往往有许多缺陷，当他们来到一个缺乏密切监护的陌生环境，发生各种问题是可想而知的。
　　当然，对未成年人出国留学，也不能一概否定。如果未成年人有良好的素质，又具有适当的监护条件，在出国留学过程中，将东西方文化有机地结合起来，会培养出现代的人才。海外留学生活所培养起来的独立意识和对自己负责的态度，开放的心态，包容的胸怀和对世界的真实认识是能够让他们终生受益的真正收获。
　　基于上述的状况和分析，我们不能不重新审视未成年人出国留学的问题。从未成年人身心发展的特点和中国的国情出发，绝大多数未成年人应当在国内读完小学和中学，有条件的争取在国内读完大学，然后再考虑出国留学。因为大学以后，学生的世界观才真正形成，有了判断是非的能力，能较好地适应变化了的社会环境。